La cuarta edición de La Desértica, una de las pruebas de ultrafondo más exigentes del panorama nacional, regresa el próximo 22 de octubre tras dos años de parón a causa del Covid-19 con una participación récord de 6.500 deportistas que se enfrentarán a un recorrido de extrema dureza.
Los protagonistas de esta prueba, que organiza la Brigada «Rey Alfonso XIII» II de La Legión, recorrerán 12 municipios de la provincia y gran parte de los mejores enclaves del destino ‘Costa de Almería’. Los marchadores a pie harán hasta un total de 72 kilómetros pasando por diez municipios, incluida la Base Militar Álvarez de Sotomayor y los que se suban a la bicicleta pedalearán 105 kilómetros por hasta nueve pueblos.
El acto de presentación, que se ha celebrado esta mañana en la Diputación Provincial, ha contado con la participación del presidente de la Diputación de Almería, Javier A. García, el General Jefe de la Legión, Melchor Marín, el Coronel Jefe y Presidente de La Desértica, Enrique Gomáriz, el alcalde de Roquetas de Mar, Gabriel Amat, el subdelegado del Gobierno en Almería, José María Martín, la delegada del Gobierno de la Junta de Andalucía, Aránzazu Martín y la alcaldesa de Almería, María Vázquez.
García ha afirmado que “estamos ante una de las pruebas de ultrafondo más importantes de las que se celebran en el Sur de Europa. Estamos muy contentos de que así sea y que siga creciendo edición tras edición. La logística y la esencia de esta prueba es un motivo para sentirnos profundamente orgullosos. Es una competición muy importante que nos ayuda a intensificar la relación de Almería como destino deportivo y aprovechar esa sinergia como reclamo turístico”.
El general jefe de La Legión ha recordado que “La Desértica forma parte del circuito legionario de las pruebas cívico militares. A través de estas pruebas La Legión lo que quiere es cooperar en la difusión de los hábitos de deporte y vida saludable. Asimismo, nos permite acercar la calidad humana y profesional de nuestros legionarios a la sociedad almeriense y a todo aquel que se acerca para participar. En definitiva, para reforzar los vínculos de las fuerzas armadas y la sociedad a la que se debe”.
El coronel jefe y presidente de La Desértica ha detallado las características técnicas y novedades del recorrido y ha señalado que “los 6.500 participantes se van a enfrentar a un recorrido nuevo en un 80% respecto a otras ediciones manteniendo las distancias de otros años”.
El alcalde de Roquetas de Mar ha mostrado su satisfacción de que este municipio vuelva a ser meta de este evento: “La desértica no es solo una cita deportiva, es el mejor ejemplo para escenificar la estrecha relación entre la Legión y la sociedad almeriense. Se trata de una prueba donde sus participantes demuestran los valores de sacrificio y entrega que la Legión nos transmite cada día en su labor de servicio y defensa, además, supone una excelente oportunidad para poner en valor los paisajes de los municipios almerienses que conforman su recorrido”.
El subdelegado del Gobierno en Almería ha apuntado que la prueba “encarna muy bien los valores que La Legión manifiesta y que se dejan ver en su credo legionario, unos valores que La Legión se esfuerza en trasladarlos día a día a la sociedad almeriense”, y ha felicitado a todas las instituciones, empresas y personas que están haciendo posible la IV edición de este acontecimiento deportivo.
La delegada del Gobierno andaluz en Almería ha asegurado que “el gran éxito de La Desértica es que ha sabido trasladar a los participantes y seguidores de esta prueba el lenguaje del entusiasmo y del sacrificio por lograr aquello que se desea en base al trabajo". Simboliza, además, tal y como ha destacado Marín, “un modelo ejemplar de integración de la familia legionaria con la sociedad civil de Almería y una promoción de nuestra provincia como referente para acoger grandes eventos deportivos”.
Por último, la alcaldesa de Almería ha insistido que “para la ciudad es un honor colaborar en ésta y en cualquier otra actividad que nos propongan desde La Legión porque su profesionalidad, vocación de servicio y su empeño es garantía de éxito”. En esta línea, María del Mar Vázquez ha manifestado que la prueba ayuda a la desestacionalización del turismo y el deporte es una buena herramienta, “el impacto de la tercera edición fue de un millón de euros, un importante estímulo económico fuera de temporada para hoteles, restaurantes y comercios”.
Dos recorridos diferentes
Partiendo de la ciudad de Almería y con llegada a Roquetas de Mar, al igual que en sus ediciones anteriores, la prueba se realizará por paisajes inigualables de la provincia almeriense atravesando sus campos y senderos por los municipios de Huércal de Almería, Viator, Pechina, Benahadux, Gádor, Santa Fe de Mondújar, Alhama de Almería, Enix, Félix y Vícar, así como la subida a los baños de Sierra Alhamilla en Pechina.
 Modalidad Bicicleta (MTB) pasa por nueve municipios con un desnivel positivo de 1.500 metros: Almería (salida), Huércal de Almería, Viator, Santa Fe de Mondújar, Alhama de Almería, Félix, Marchal de Enix, Vícar y Roquetas de Mar (llegada).
 Modalidad Marchadores (a pie) pasa por diez municipios con un desnivel de 1.610 metros: Almería (salida), Huércal de Almería, Viator, base militar “Álvarez de Sotomayor”, Pechina, Benahadux, Gádor, Santa Fe de Mondújar, Alhama de Almería, Enix y Roquetas de Mar (llegada).
Viernes 21 de octubre
La Desértica comenzará el día de antes con una jornada para toda la familia que estará enfocada en los más pequeños. Regresa la ‘Minidesértica’, una carrera infantil inclusiva cuyos beneficios irán destinados a la Asociación Dárata Autismo Almería.
Además, ese mismo día se instalarán unas carpas en la que los participantes podrán degustar los productos gourmets de ‘Sabores Almería’ que pone al servicio la Institución Provincial.
